في إطار حملة التسريحات الواسعة وغير المسبوقة التي تشنها شركة مايكروسوفت Microsoft لتخفيض آلاف الوظائف عبر قطاع الألعاب الخاص بها، تلقى استوديو التطوير الشهير أوبسيدين Obsidian التابع لـ إكس بوكس Xbox والمطور لعناوين بارزة مثل أفاود Avowed و جراوندد Grounded ضربة موجعة للغاية تمثلت في فقدانه لنحو 25% من إجمالي قوته العاملة.

على الرغم من أن هذه التسريحات الخاصة باستوديو أوبسيدين Obsidian لم تُذكر في البيانات الأولى التي صدرت في وقت مبكر من ذلك اليوم العصيب إلا أن تقريراً صادماً من موقع كوتاكو Kotaku الشهير كشف عن مغادرة ما بين 60 إلى 70 موظفاً من الاستوديو.

والأمر الأكثر إثارةٍ للقلق هو أن موقع كوتاكو Kotaku أكد أن العديد من الموظفين المتأثرين بهذا القرار هم من الشخصيات والكوادر العليا في الاستوديو، ويمتلك بعضهم خبرة تتجاوز العقد من الزمن داخل أروقة أوبسيدين Obsidian. هذا الأمر ينفي تماماً فرضية أن تكون هذه التسريحات مجرد عملية تقليص روتينية للعمالة المؤقتة بعد شحن أحد المشاريع بل هي إعادة هيكلة قاسية طالت الأعمدة الأساسية للفريق.

تأتي هذه الأنباء بعد أسبوع واحد فقط من انتشار شائعات قوية تفيد بأن استوديو أوبسيدين Obsidian يواجه خطر الإغلاق التام من قبل مايكروسوفت Microsoft ورغم أن تلك التقارير المحددة تم نفيها وتفنيدها لاحقاً، إلا أنه يبدو الآن أن قصة الإغلاق كانت مشوشة وأن الواقع الفعلي تجسد في هذه التسريحات الضخمة التي كُشف عنها أخيراً.

لطالما كان مستقبل استوديو أوبسيدين Obsidian محل نقاش وجدل في الأوساط التقنية. فرغم امتلاك الفريق لمواهب فذة لا غبار عليها، إلا أنه كافح طويلاً لتحقيق ضربة تجارية ساحقة منذ انضمامه تحت مظلة إكس بوكس Xbox.

وكانت الآمال معلقة على لعبة تقمص الأدوار والخيال العلمي الجزء الثاني ذا آوتر وورد The Outer Worlds 2، والتي اعتبرت المشروع الأكبر والأكثر تكلفة في تاريخ الاستوديو. ولكن وفقاً لجميع المؤشرات والتقارير، لم تنجح اللعبة في جذب الجماهير بالشكل المطلوب، وجاءت أرقام مبيعاتها متأخرة بفارق كبير وصادم مقارنة بالجزء الأول، مما وضع الاستوديو في موقف حرج أمام الإدارة.

بالنظر إلى كل هذه المعطيات، سيكون من المثيرة للاهتمام مراقبة الخطوة التالية لاستوديو أوبسيدين Obsidian. فرغم أنه يُعد واحداً من أكثر استوديوات إكس بوكس Xbox إنتاجية وغزارة في تقديم الألعاب، إلا أنه بات الآن مطالباً بإثبات نفسه وإبهار القادة والمسؤولين الجدد الذين تم تعيينهم مؤخراً في مايكروسوفت Microsoft وبأسرع وقت ممكن لضمان استمراريته.