في واحدة من أكثر القصص دراماتيكية وحزناً في صناعة الألعاب مؤخراً، كشفت مقابلة حصرية أجرتها قناة Auf ein Bier مع أحد أقدم مطوري استوديو id Software (مبتكري سلسلة DOOM الأسطورية) عن تفاصيل قاسية وصادمة حول موجة التسريحات الأخيرة التي ضربت الاستوديو العريق تحت إدارة شركة مايكروسوفت Microsoft.
كريس هايز Chris Hays المبرمج الرئيسي للخدمات والذي يعمل في الاستوديو منذ 16 عاماً، كان أول من يخرج عن صمته ليتحدث علناً عن الكواليس المظلمة لقرار تسريح نصف موظفي الاستوديو، موجهاً انتقادات لاذعة لسياسات الإدارة العليا.

مكالمة مدتها دقيقة واحدة تنهي مسيرة سنوات!

أوضح كريس أن التسريحات جاءت في توقيت قاسي للغاية، فبعد فترة من العمل الإضافي المرهق، نجح الفريق في إطلاق المحتوى الإضافي المنتظر Revelations للعبة Doom: The Dark Ages. ولكن بدلاً من الاحتفال بنجاحهم ومتابعة ردود أفعال اللاعبين في اليوم التالي، استيقظ الموظفون على رسالة تطلب منهم جميعاً العمل من المنزل. يصف كريس لحظة التسريح المرعبة قائلاً:

"تمت دعوتهم لاجتماعات مفاجئة في المكالمة، لم يُسمح لأحد بتشغيل الكاميرا أو الصوت ولم تظهر أي أسماء على الشاشة. فقط 90 شخصاً صامتاً يستمعون لشخص يقرأ نصاً قانونياً جاهزاً يخبرهم بأن مناصبهم لم يعد لها وجود. وبعد دقيقة تقريباً، انتهى كل شيء وتم قطع وصولهم للأنظمة الداخلية فوراً"

هذا الإجراء الصادم منع الزملاء من توديع بعضهم البعض أو حتى تبادل أرقام التواصل، في استوديو كان يتميز ببيئة عمل عائلية حيث بلغ متوسط بقاء الموظف فيه من 7 إلى 8 سنوات وهو رقم نادر جداً في صناعة الألعاب.

"مايكروسوفت لا تفهم كيف تُصنع الألعاب":

عند سؤاله عن أسباب هذه التسريحات، أكد كريس أنه لا أحد في الاستوديو يعرف السبب الحقيقي، مشيراً إلى التخبط الكبير في تقييم النجاح، خاصة مع نموذج خدمة Xbox Game Pass. المطورون لم يتلقوا يوماً أهدافاً واضحة حول أرقام المبيعات أو أعداد اللاعبين المطلوبة لإرضاء الإدارة. وشَنّ كريس هجوماً حاداً على الإدارة العليا قائلاً:

"إنهم أساساً لا يفهمون الفن، لا يفهمون الألعاب ولا يفهمون نموذج العمل هذا. إنهم لا يدركون أن التماسك بين فرقنا هو ما جعلنا ناجحين. هل نحن نفس استوديو id Software الآن؟
لا، لسنا كذلك. الاستوديو ليس مجرد عنوان تجاري IP بل هو الأشخاص والعلاقات التي بنيناها"

وأضاف أن مايكروسوفت تتصرف بعقلية شركات البرمجيات التجارية البحتة حيث تنظر فقط إلى أسعار الأسهم والتقارير المالية ربع السنوية، متجاهلة تماماً أن تطوير الألعاب هو فن يتطلب رؤية طويلة الأمد.

التسريحات غير قانونية والمظاهرات مستمرة:

لحسن الحظ، كان موظفو id Software قد استشعروا الخطر مبكراً منذ إغلاق استوديوات مثل Tango Gameworks وقاموا بتأسيس نقابة عمالية في ديسمبر الماضي.
أكد كريس أن النقابة تعتبر هذه التسريحات غير قانونية وقد رفعت شكاوى رسمية للمجلس الوطني لعلاقات العمل NLRB حيث كان يجب على مايكروسوفت التفاوض مع النقابة قبل اتخاذ أي قرار بالتسريح. وبفضل قانون (WARN Act) الأمريكي لا يزال الموظفون المُسرحون يتلقون رواتبهم حالياً لمدة 60 يوماً.
وفي 15 يوليو الماضي، نظمت النقابة بالتعاون مع نقابات استوديوات أخرى مثل Bethesda Game Studios، مظاهرات حاشدة أمام مكاتب الشركة في دالاس ومقرات مايكروسوفت. هذه الضغوط أجبرت مايكروسوفت أخيراً على تخصيص وقت للجلوس على طاولة المفاوضات. وتهدف النقابة إلى تحصيل تعويضات مجزية والأهم من ذلك، المطالبة بـ حقوق العودة Recall Rights لضمان استرجاع الموظفين لوظائفهم متى ما احتاجت الشركة إليهم مستقبلاً.

مستقبل غامض وثقة مُحطمة:

اختتم كريس هايز حديثه بنظرة تشاؤمية حول مستقبل الاستوديو، متسائلاً:

“كيف يمكننا صنع لعبة ضخمة AAA بعد التخلص من أقسام كاملة مثل البنية التحتية وفريق المحرك التقني؟ لا توجد خطة واضحة”

وبكلمات يملؤها الأسى، أكد أن الثقة بين المطورين ومايكروسوفت قد دُمرت للأبد:

"حتى لو استخدموا عصا سحرية وأعادوا الجميع غداً، فقد فُقدت الثقة. الثقة تُبنى بجهد ولكنها تُحطم بسهولة. لا أحد سيثق في مايكروسوفت بعد الآن"

خلاصة:
تفتح هذه الحادثة باب النقاش واسعاً حول ضرورة التنظيم النقابي في صناعة الألعاب لحماية المطورين من القرارات الإدارية التعسفية وتطرح تساؤلات جدية حول مستقبل وحصرية ألعاب استوديوات Xbox تحت الإدارة الحالية.